Biljkama kikirikija potrebno je oko 120 do 150 dana da se sjeme nakon sjetve. Proces razvoja kikirikija je veoma zanimljiv! Nakon samooprašivanja, njegovi žuti cvjetovi se razvijaju u "jajnike" zvane pedicel, koji se brzo izdužuju, okreću prema dolje i zakopaju se duboko u zemlju, iz čega se plodovi razvijaju u ono što znamo kao mahune kikirikija.
Za berbu, cijela biljka se sastoji od iskopavanja korijena iz tla. Svaka biljka može držati 10-150 mahuna. Mahune imaju debelu naboranu ljusku sa 2-3 kontrakcijama u mahuni. Svako zrno kikirikija prekriveno je tankim smeđim slojem kao papir i može se podijeliti na pola kao i svaki drugi pasulj.
Kikiriki je bogat energijom i sadrži nutrijente, minerale, antioksidante i vitamine koji su korisni za zdravlje. Sastoje se od dovoljnog nivoa mononezasićenih masnih kiselina, posebno oleinske kiseline, koja pomaže u snižavanju LDL ili "lošeg holesterola" i povećanju nivoa HDL ili "dobrog holesterola" u krvi. Istraživanja su pokazala da mediteranska prehrana bogata mononezasićenim masnim kiselinama može pomoći u prevenciji koronarne arterijske bolesti i rizika od moždanog udara, favorizirajući zdrave serumske lipide.
Osim toga, studije su pokazale da resveratrol može smanjiti rizik od moždanog udara mijenjajući molekularne mehanizme u krvnim žilama, smanjujući podložnost vaskularnim ozljedama smanjenjem aktivnosti angiotenzina, sistemskog hormona odgovornog za vazokonstrikciju koji podiže krvni tlak i povećanjem vazodilatatornog hormona, dušikov oksid. Nedavne studije su pokazale da pečenje kao i kuhanje povećavaju bioraspoloživost antioksidansa u kikirikiju. Utvrđeno je da kuhani kikiriki ima dvostruko i četverostruko povećanje sadržaja izoflavonskih antioksidansa biotin-A i genisteina, respektivno.
Kikiriki je dostupan na tržištu svake godine. U prodavnici, obrasci se razlikuju; mogu se naći oljušteni, oljušteni, soljeni i zaslađeni. Pokušajte kupiti oljuštene orahe radije nego prerađene. Obično su dostupni u zatvorenim pakovanjima i kutijama za rasuti teret. Mahune bi trebale imati kompaktne, sivkasto-bijele zdrave ljuske ujednačene veličine i teške na dodir. Trebaju biti bez pukotina, plijesni i mrlja i bez užeglog mirisa. Oljušteni kikiriki se može čuvati na hladnom i suhom mjestu nekoliko mjeseci, dok neoljušteni orašasti plodovi treba čuvati u hermetički zatvorenim posudama i čuvati u frižideru kako se ne bi pokvarili.
Orasi od kikirikija se obično jedu tako što se razbijaju između mašina uz čvrst pritisak. Orasima možete uživati i pečeni, kuvani, kiseli ili zaslađeni. Oni su orašasti plodovi, ali imaju slatki ukus. Pečenje poboljšava okus, povećava razinu antioksidansa kao što je p-kumarinska kiselina i pomaže u uklanjanju toksičnih aflatoksina. Pečena i zdrobljena jezgra često se posipaju po salatama, desertima, posebno po kolačima i drugim mliječnim proizvodima.
Alergija na kikiriki je reakcija preosjetljivosti kod nekih ljudi na hranu pripremljenu od ovih orašastih plodova. Prekomjerna reakcija imunološkog sistema može se manifestirati u teškim fizičkim simptomima kao što su povraćanje, bolovi u stomaku, oticanje usana i grla što dovodi do otežanog disanja, zagušenja u grudima, a ponekad čak i smrti. Stoga se kod ovih osoba preporučuje izbjegavanje bilo kakve pripreme hrane koja sadrži proizvode od kikirikija.
